Probiotiques et bonnes bactéries : ce qu'il faut vraiment savoir
Les probiotiques sont souvent appelés « bonnes bactéries ». On en trouve dans les compléments alimentaires, le yaourt, le kéfir et d'autres produits fermentés.
Dans cet article, vous découvrirez ce que sont les probiotiques, ce que montrent les études, pourquoi il est important de regarder la souche et comment lire l'étiquette.
En bref. Les probiotiques sont des micro-organismes vivants qui, en quantité adéquate, peuvent être bénéfiques pour la santé.1 Leur effet dépend de la souche concernée ; les études menées sur un produit ne peuvent donc pas être appliquées à un autre.1 Il n'existe pas d'allégations de santé autorisées dans l'UE pour les compléments probiotiques.3 Chez les personnes dont le système immunitaire est très affaibli, ils peuvent ne pas être sûrs.2
Qu'est-ce que les probiotiques ?
Des milliards de bactéries vivent dans l'intestin ; on les appelle le microbiote intestinal. Les probiotiques sont des micro-organismes vivants qui, lorsqu'ils sont consommés en quantité suffisante, peuvent être bénéfiques pour la santé.1
Il s'agit le plus souvent de bactéries lactiques (Lactobacillus), de bifidobactéries (Bifidobacterium) et de la levure Saccharomyces boulardii.
Pourquoi est-il important de regarder la souche ?
Le nom d'un probiotique comprend trois éléments : le genre, l'espèce et la souche. Différentes souches d'une même espèce peuvent agir différemment.1
Exemple. La mention « Lactobacillus acidophilus La-14 » est plus précise que « Lactobacillus acidophilus ». Les lettres et les chiffres à la fin (La-14) désignent la souche. C'est uniquement grâce à elle que l'on peut relier un produit à des études précises.
Que montrent les études sur les probiotiques ?
Le domaine le mieux étudié est la diarrhée liée à la prise d'antibiotiques. Dans une revue portant sur 6 352 enfants, la diarrhée est survenue dans 8 % des cas chez ceux qui avaient pris des probiotiques, contre 19 % dans le groupe témoin.2 Lactobacillus rhamnosus et Saccharomyces boulardii semblaient les plus adaptés, à raison de 5 à 40 milliards d'UFC par jour.2
Ces résultats concernent des souches, des doses et des situations précises. Pour les autres domaines, les études sont pour l'instant moins nombreuses ; les résultats dépendent donc du produit et de la situation, et en cas de prise d'antibiotiques, il est préférable de discuter du probiotique avec un médecin ou un pharmacien.3
Peut-on obtenir des probiotiques par l'alimentation ?
Oui. Les cultures vivantes présentes dans le yaourt ou le lait fermenté améliorent la digestion du lactose des produits chez les personnes qui ont des difficultés à digérer le lactose.³ C'est pourquoi le yaourt convient souvent même à ceux qui tolèrent mal le lait.
Le kéfir, la choucroute ou le kimchi contiennent aussi des micro-organismes vivants, mais leur quantité et leurs types varient. Les fibres des légumes, des légumineuses et des produits céréaliers complets sont également importantes pour les bactéries intestinales.
Comment lire l'étiquette d'un probiotique ?
| Quoi vérifier | Ce que cela signifie | Ce que cela signifie pour vous |
|---|---|---|
| Souche | Les lettres et les chiffres après le nom de l'espèce (par ex. I-3799). | Choisissez des produits dont la souche est indiquée. |
| UFC (CFU) | Unités formant colonies : la quantité de micro-organismes vivants. | Plus n'est pas forcément mieux : ce qui compte, c'est la quantité utilisée dans les études. |
| Conservation | Certains produits doivent être conservés au réfrigérateur. | En cas de mauvaise conservation, il reste moins de bactéries vivantes. |
| Prébiotiques (FOS, XOS, inuline) | Des fibres dont se nourrissent les bactéries. | Chez certaines personnes, ils peuvent provoquer des ballonnements au début. |
Qui doit être prudent ?
- Les personnes dont le système immunitaire est très affaibli, gravement malades ou porteuses d'un cathéter veineux central – des cas d'infections graves ont été décrits ; ne prenez donc des probiotiques qu'avec l'accord d'un médecin.2
- Les enfants et les nourrissons – demandez conseil à un pédiatre.
- Les femmes enceintes et allaitantes – demandez conseil à un médecin.
- Les personnes sous antibiotiques – il est préférable de ne pas prendre le probiotique et l'antibiotique en même temps. Discutez du moment de prise avec un pharmacien.
De légers effets indésirables, par ex. des ballonnements ou des gaz, peuvent survenir.2 Si la diarrhée est forte, dure longtemps, s'accompagne de sang ou de fièvre, consultez un médecin. Un complément alimentaire ne remplace pas une alimentation variée.4
Sélection de produits contenant de bonnes bactéries
Information commerciale. Voici les produits disponibles dans notre boutique. Il ne s'agit pas d'un classement d'efficacité. Avant d'acheter, vérifiez la composition et le mode d'emploi sur la page du produit.
Saccharomyces Boulardii - 60 gélules végétales - NOW Foods
Levure Saccharomyces boulardii (souche I-3799), 10 milliards d'UFC par gélule. Le fabricant indique de la prendre entre les repas.5
Lactobacillus Rhamnosus avec FOS - Probiotiques - 5 mds - N60 - Swanson
Lactobacillus rhamnosus, 5 milliards d'UFC, et 100 mg de FOS par gélule. La souche n'est pas indiquée sur l'étiquette. Il est recommandé de le conserver au réfrigérateur.6
Acidophilus Two Billion - 100 gélules végétales - NOW Foods
Lactobacillus acidophilus (souche La-14), 2 milliards d'UFC par gélule, sans substances supplémentaires.7
Probiotic-10 & Bifido Boost - 90 gélules végétales - NOW Foods
Mélange de 10 souches, 25 milliards d'UFC et 1 g de prébiotiques XOS par portion (3 gélules). Toutes les souches sont indiquées sur l'étiquette.8
Questions fréquentes
Faut-il prendre des probiotiques en continu ?
Le plus souvent, non. Dans les études, les probiotiques étaient généralement pris pendant quelques jours à quelques semaines.2 Discutez de la durée avec un médecin ou un pharmacien.
Quelle est la différence entre probiotiques et prébiotiques ?
Les probiotiques sont des micro-organismes vivants, tandis que les prébiotiques sont des fibres dont se nourrissent les bactéries intestinales. On en trouve dans les oignons, l'ail, les bananes et les produits céréaliers complets.
Le yaourt remplace-t-il un complément probiotique ?
Pas toujours. Le yaourt est un aliment intéressant, mais il peut contenir d'autres souches et en quantité différente de celles des compléments étudiés.
Sources scientifiques
- Hill C, Guarner F, Reid G et al. Expert consensus document: The International Scientific Association for Probiotics and Prebiotics consensus statement on the scope and appropriate use of the term probiotic. Nat Rev Gastroenterol Hepatol. 2014;11(8):506–514. doi:10.1038/nrgastro.2014.66
- Guo Q, Goldenberg JZ, Humphrey C et al. Probiotics for the prevention of pediatric antibiotic-associated diarrhea. Cochrane Database Syst Rev. 2019;4:CD004827. doi:10.1002/14651858.CD004827.pub5
- Règlement (UE) n° 432/2012 de la Commission établissant une liste des allégations de santé autorisées portant sur les denrées alimentaires (version consolidée). EUR-Lex
- Directive 2002/46/CE relative au rapprochement des législations des États membres concernant les compléments alimentaires. EUR-Lex
- NOW Foods. Saccharomyces Boulardii, 60 gélules. Étiquette du produit.
- Swanson. Lactobacillus Rhamnosus with FOS, 60 gélules. Étiquette du produit.
- NOW Foods. Acidophilus Two Billion, 100 gélules. Étiquette du produit.
- NOW Foods. Probiotic-10 & Bifido Boost, 90 gélules. Étiquette du produit.
Avertissement. Cet article est fourni à titre informatif et ne remplace pas l'avis d'un médecin ou d'un pharmacien. Les compléments alimentaires ne sont pas destinés à traiter ni à prévenir des maladies et ne remplacent pas une alimentation variée ni un mode de vie sain. Avant de prendre des compléments, en particulier pendant la grossesse ou l'allaitement, en cas de maladie chronique ou de prise de médicaments, demandez conseil à un professionnel de santé.
